Message d'encouragement donné le 4 mai 2003 :

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LSS : Comme Olembé ( LSS : ancien nantais et joueur de l’OM ) …
ED : Ouais comme Olembé, comme Salomon, Hugues Atéba (LSS : joueur du FCNA ), ou Oto André dans le temps et tout. Et après il y avait d’autres centres de formation, le Cali sport Académie ( Sport étude) en concurrence avec les Brasseries et eux c’était un peu mieux que les Brasseries car vous étiez internés toute l’année, il y avait école et tout ça, et j’ai été chez eux, j’ai fait 3-4 ans et il y a des recruteurs bordelais - car ils étaient en partenariat avec pas mal de centres de formation de France - qui venaient souvent faire des supervisions tout ça, et je leur ai tapé dans l’œil ; j’ai été sollicité par les Girondins de Bordeaux pour faire un essai ici et je suis venu. Je m’en rappelle c’était fin 97, j’ai fait des essais. Les essais étaient concluants mais par contre ils ne se sont pas entendus sur le prix du transfert entre mon centre de formation du Cameroun et les Girondins de Bordeaux ici. Donc ils ne se sont pas entendus. Et j’ai un directeur sportif qui est Franco-polonais qui s’appelle Eddy Bulanski qui connaissait bien Robert Budsinski, normal ! Donc il lui a parlé de moi : «tiens, j’ai un jeune sous la main qui est pas mal, que je veux faire signer à Bordeaux mais on ne s’entend pas sur le prix du transfert. » Et Robert a dit : « mais j’aimerais bien le voir à l’essai ! ». Donc je suis venu ici fin 1998 aussi et j’ai fait des essais. J’étais au tournoi avec les moins de 17 ans à Bouligny près de Metz et ça c’est bien passé. C’était Serge Le Dizet qui était là, qui était entraîneur. Ca c’est très très bien passé. Tout de suite, il a appelé Robert : « Bon, on le fait signer parce qu’on pense que c’est quelqu’un qui peut faire une bonne carrière dans les années à venir ici, à Nantes. » Ils ont proposé mieux que Bordeaux et j’ai signé ici. J’ai fait le centre de formation et aujourd’hui je ne le regrette pas.
LSS : Quelles personnes t’ont influencé pour continuer dans la voie du foot ?
ED : Je dirais que pas beaucoup de personnes… mais j’ai beaucoup été soutenu. Vous savez quand on est jeune on fait des bêtises. J’en ai fait comme tous les jeunes et aujourd’hui j’en fais encore. Et il y a Guy Hillion qui m’a soutenu même si j’ai fait beaucoup de bêtises ; il m’a beaucoup soutenu. Il y en qui m’ont soutenu quand j’étais au Cameroun. Il y a Loïc Amisse qui est entraîneur de CFA qui m’a donné beaucoup de conseils… ça m’a apporté… ça m’a… comment je peux dire ? ça m’a propulsé, comme on dit vers la gloire, quoi…
LSS : Ton premier contrat pro c’était quand ?
ED : Le 15 septembre 2000 j’ai signé mon premier contrat pro au FCNA.
LSS : Ca t’as fait quoi ?
ED : Et bien ça m’a fait un grand plaisir. Je peux vous dire que j’ai coulé des larmes à la maison car pour moi c’était un aboutissement. Je rêvais d’être professionnel un jour et… je l’avais signé, je l’avais fait. J’avais réalisé mon rêve. Et puis ça m’a fait couler des larmes, j’étais content et je me suis dit : « Faut pas s’arrêter là, il faut aller jusqu’au bout !!! »
LSS : Si je te dis 19 septembre 2001 tu penses à quoi ?
ED : Mon premier match en championnat contre Lyon. On a perdu (LSS : 4-1) et je remplaçais Olembé. Mais mon premier match c’était en ligue des champions le 11 septembre 2001 contre le PSV Eindhoven. On a gagné 4-1, je suis rentré à la fin…
LSS : As-tu toujours joué au même poste ?
ED : Dans toute ma carrière ? Non, quand j’étais plus jeune je jouais plus avancé, un poste de numéro 10 comme Eric Carrière, voilà.

LSS : Comment expliques-tu le fait que tu prennes beaucoup de cartons ?
ED : C’est vrai que dans la vie de tous les jours, les gens dans la rue se posent la question : « mais dans la vie il est cool, il est sympa, on ne se dit pas que c’est quelqu’un qui peut faire mal. Mais sur le terrain, c’est quelqu’un d’autre, c’est la “gnac” ». C’est ça, c’est ma nature, je suis comme ça. Et c’est les arbitres. Souvent les arbitres se trompent. Je ne prends pas les cartons parce que je suis méchant mais parce que je ne lâche rien et que j’ai envie de gagner. Voilà, c’est ça !
LSS : Qu’est-ce que tu retiens de tes participations en Ligue des Champions ?
ED : Beaucoup de choses. Car déjà pour moi c’est quelque chose de bien car à cet âge là, il y en a pas beaucoup. Et puis ce n’est pas tout le monde qui fait une Ligue des Champions. J’ai beaucoup de souvenirs. Beaucoup de bons souvenirs comme contre La Lazio, comme contre Galatasaray, et comme contre Boavista… donc franchement c’est un grand souvenir et donc aujourd’hui s’il fallait que j’arrête le foot, ce serait une grande fierté pour moi d’avoir fait cette compétition, d’avoir participé et d’être arrivé au deuxième tour.
LSS : Tu as fait combien de matches et marqué combien de buts ?
ED : Je n’ai pas marqué de but, mais je pense qu’il y avait 8 ou 9 matches, c’est ça ? ( LSS : 12 matches ) J’en ai fait 6 titulaires et 2 remplaçants.

LSS : Et si tu devais en retenir un de la Ligue des Champions se serait lequel ?
ED : Lazio-Nantes !
LSS : Et ton meilleur souvenir en pro à Nantes ?
ED : Mon meilleur souvenir en pro avec Nantes, c’est Nantes-Lazio, pour le moment, euh Lazio-Nantes ! Car c’est le premier match où j’ai vraiment joué donc c’est le meilleur souvenir que j’ai jusqu’ici…
LSS : Et ton pire souvenir …
ED : C’est le jour où je partirais d’ici ! Ce n’est pas encore ça, mais si jamais il arrive que je parte d’ici… franchement, je dois beaucoup à cette équipe parce que c’est difficile pour un africain, franchement, d’être aimé et tout, et tout… donc je peux dire que c’est une deuxième famille pour moi. Et j’ai beaucoup appris ici et je crois qu’aujourd’hui s’il arrive que je parte de Nantes et que je réussisse ailleurs ce sera grâce à Nantes parce qu’ils m’ont beaucoup appris, ils m’ont beaucoup apporté, je leur dois beaucoup.
LSS : Comment vis-tu la concurrence au milieu de terrain ?
ED : Pour moi c’est normal, je suis un homme de caractère et j’aime jouer parce que je le mérite. J’aime gagner quelque chose à la sueur de mon front. Donc je n’aime pas être poussé et épaulé, je préfère me battre tout seul donc c’est normal qu’il y ait de la concurrence et je me dis que c’est bien que dans une équipe il y ait de la concurrence pour que tout le monde puisse se bouger pour pouvoir donner le meilleur de soi. Je vis ça normalement, je respecte énormément tous mes coéquipiers et ceux avec qui je suis en concurrence donc s’il faut qu’ils jouent je respecterais d’être au banc parce qu’ils le méritent mais franchement c’est tout à fait normal et je pense que c’est bien pour l’équipe et tout footballeur d’être en concurrence.

LSS : Ta première sélection avec le Cameroun c’était quand ?
ED : Ma première sélection avec le Cameroun c’était en novembre 2000 en Allemagne.
LSS : Tu en as combien et combien de buts ?
ED : Pour le moment avec les matches amicaux ? Je suis à 24, une vingtaine de sélection. Et un but en match amical en Allemagne il y a deux ans.
LSS : La coupe du Monde qu’en retiens-tu ?
ED : Ca m’a fait beaucoup de bien parce que franchement, il y en a qui n’ont pas fait cette coupe du Monde ! Et quand je vous parle je pense à mes coéquipiers Ziani et Olivier Quint, tout ça. C’est vrai qu’il est un peu tard pour eux pour la faire, mais je souhaite beaucoup de chance à Mickaël Landreau, Mathieu Berson et Sylvain Armand, qu’ils puissent le faire un jour parce que c’est vraiment quelque chose de bien, c’est comme un aboutissement… mais bon le regret que j’ai, c’est de ne pas avoir fait une minute quoi ! Mais bon la prochaine je pense que si je n’ai pas de blessure et que je suis encore sur les terrains je pense que je vais la faire quoi !
LSS : Et la coupe d’Afrique des Nations (CAN) ?
ED : Beaucoup de bien. C’est en quelque sorte mes premières sélections et je l’ai gagné donc j’étais très très content. C’est mon premier trophée que j’ai eu en professionnel de ma carrière. Donc j’en garde un bon souvenir et j’aimerais refaire ça !

LSS : Ton meilleur souvenir avec le Cameroun ?
ED : C’est la CAN c’est ça.
LSS : Et ton pire ?
ED : De ne pas avoir participé à une minute de la coupe du Monde. C’était dur…
LSS : Quelles sont les différences entre le jeu pratiqué à Nantes et au Cameroun ?
ED : Au Cameroun c’est différent parce qu’en Afrique c’est solide et à Nantes ça joue au foot vraiment. C’est une école de formation alors qu’en sélection c’est chacun qui vient avec ce qu’il a, son expérience. Donc on essaie de mettre ça en pratique c’est pas pareil ! Je prends plus de plaisir dans les deux équipes soit en sélection soit en équipe de Nantes donc je prends beaucoup de plaisir dans les deux équipes.
LSS : Quel est ton avis sur le championnat français ?
ED : C’est un bon championnat et franchement il y en a beaucoup qui le sous estime ! Mais je dirais non car quand il y a des joueurs qui viennent de l’étranger, ils trouvent que le championnat ce n’est pas facile du tout. Donc je pense que le championnat français est une bonne école pour aller jouer à l’étranger.
LSS : Quels sont tes clubs préférés en France ?
ED : Nantes, Bordeaux… Troyes (rires) non !!! Nantes, Bordeaux, PSG, et…je ne vais pas dire de bêtise mais j’aime bien Sochaux, ils jouent bien au foot.

LSS : Quels sont tes modèles dans le foot ?
ED : Mes modèles ? Oh la la, Ziani. Oooooohhhh !!! Il me fait rêver Ziani !! Ziani, Da Rocha, il lâche rien à son âge ! Franchement, c’est des modèles pour moi ! Même si je joue avec eux, franchement c’est des modèles. C’est une fierté pour moi de côtoyer des joueurs comme Ziani, Landreau à son âge ce qu’il fait franchement, il y en a pas beaucoup. Olivier Quint et tout…Ce sont des modèles mais par contre j’aime bien Makélélé.
LSS : Quels sont tes rêves de footballeurs ?
ED : Et bien, jouer dans les plus grands clubs d’Europe, gagner un jour une coupe du Monde c’est mes rêves. Et faire une très grande carrière footbalistique.
LSS : Il y a un championnat qui t’attire plus qu’un autre ?
ED : L’Angleterre parce qu’il y a du contact! C’est le contact et je pense que c’est mon jeu.
LSS : Et il y a un club en Angleterre en particulier ?
ED : Everton! Non ( dit-il en blaguant!) Manchester United !

LSS : Qu’est-ce que tu préfères dans le foot et ce que tu aimes le moins ?
ED : Qu’est-ce que je préfère dans le foot ? M’éclater, gagner des matches ! Et ce que j’aime le moins c’est quand le coach me gueule dessus : « Eric bouge-toi ! Tu fais chier ! » ( LSS : Ca arrive souvent ?) Oui ça arrive souvent, c’est normal mais je n’aime pas les préparations du début de saison. Ca me fait chier de courir et tout. C’est vrai que ça nous fait du bien pour la suite du championnat. Ca me fait chier de courir quand même, courir dans le froid et tout.
LSS : Quel est le geste technique que tu préfères réaliser ?
ED : Le petit pont.
LSS : Peux-tu nous parler de tes relations avec les supporters ?
ED : Et bien je crois que j’ai des relations qui sont bonnes et moi j’aime ça aller au contact des supporters parce que je pense qu’ils en ont besoin. Et franchement ce qu’ils font, supporter tous les jours dans le froid, tout ça c’est bien. Ils ont souvent mal quand on perd, c’est le foot ! donc je crois que les relations avec eux sont très très bonnes et j’ai beaucoup de respect pour eux car ce sont des humains comme nous et puis franchement se lever et venir tous les jours pour nous supporter c’est quelque chose de grand, quoi !
LSS : Que penses-tu des femmes dans le foot ?
ED : Elles font ce qu’elles veulent…Elle est bien en pantalon !!! (dit-il en regardant l’une de nous) pourquoi pas ? Je parle de celles qui jouent, qu’elles regardent c’est tout à fait normal !

LSS : Que fais-tu en dehors du foot ? Tes loisirs ?
ED :J’écoute de la musique, je mange des plats africains parce que ça j’adore, et j’aime bien faire des magasins, traîner un peu… mais mon passe-temps favori c’est la musique, j’aime beaucoup la musique. (LSS : tu joues ?) Non, j’écoute beaucoup de la musique et je danse beaucoup.
LSS : Que penses-tu de la ville de Nantes ?
ED : C’est une très très belle ville. Ce n’est pas parce que j’y suis, hein !!!? Mais je suis aller ailleurs à Guingamp, à Rennes, mais c’est une très très belle ville les gens ne sont pas stressés et tout ça, c’est bien !
LSS : As-tu des endroits préférés ?
ED : Ouais…. La Fnac, j’aime bien parce que je peux aller chercher des CD tout ça et…le McDo.

LSS : Quels sont les joueurs avec qui tu t’entends le mieux et le moins dans l’équipe et pourquoi ?
ED : Le moins dans l’équipe ? Angel Marcos (rires). Non, non, je rigole je m’entend bien avec toute l’équipe mais mieux et bien… Ziani, Aziz Makukula, Hugues Atéba, Mickaël Landreau, Da Rocha, franchement je m’entend bien avec toute l’équipe et je vais vous dire quelque chose, il arrive que j’ai des humeurs chez moi, souvent je ne suis pas content, mais quand je mets mon pied ici, que je passe la grille, je suis fier, c’est une fierté pour moi, je suis content de venir. Le lundi j’ai hâte de venir le mardi pour l’entraînement parce que je sais que je vais retrouver mes coéquipiers dans les vestiaires, je vais rigoler et tout ça. Non franchement je m’entends bien avec tout le monde, Olivier Quint, Mathieu Berson…On rigole tout le temps. Franchement on rigole tout le temps. Franchement moi, je vous dis si je pars d’ici je vais avoir des regrets, c’est sûr je vais couler des larmes et je m’entends très très bien avec tout le monde.
LSS : Quel genre de petit garçon étais-tu ?
ED : J’étais très têtu, franchement, j’étais très têtu. Je partais le matin à 8h du matin je revenais le soir à 11h, je me faisais tirer l’oreille par mon père parce que j’étais très têtu. Mais à l’âge de 12 ans j’ai commencé à comprendre beaucoup de choses, j’ai repris conscience et tout, je me suis calmé et tout ça ! C’est vrai que sur le terrain je suis impulsif, mais dans la vie de dehors tu peux me mettre une gifle en route dans la rue je ne vais rien te dire ! Donc j’étais très très têtu quand j’étais petit mais avec le temps quand on grandit on comprend beaucoup de choses.
LSS : Et à l’école? Quel genre d’élève étais-tu ?
ED :Ah ! Ça l’école ! Je pouvais faire des bonnes études si on était derrière moi tout le temps mais le foot avait une grande place dans mon cœur. Et j’ai penché pour le foot quoi !

LSS : Pourquoi collectionnes-tu les photos de toi ?
ED : Je collectionne les photos de moi parce que comme je vous l’ai dit les supporters je les respecte et les relations sont bonnes et donc je garde toutes les photos car s’il arrive qu’un jour je parte d’ici, je vais regarder mes photos ! Et il se trouve que je suis très très physionomiste. Si je vois quelqu’un maintenant 2 minutes, 10 ans après quand je la revoie, je sais que j’ai vu cette personne, je ne sais pas où mais j’ai vu cette personne et ça revient dans ma tête donc je garde mes photos. Donc si un jour je pars je vais les regarder, ouais !!! et tout ! Ca c’est quand j’étais à Nantes et tout avec mes supporters. Donc je collectionne toutes mes photos, je les garde.
LSS : Pourquoi as-tu choisi le numéro 20 ?
ED : J’ai choisi le numéro 20 car si vous voulez ça fait deux ans que je suis professionnel donc j’avais 20 ans et Charles Devineau partait .Il y avait le 20 qui était libre et je me suis dis « J’ai 20 ans alors pourquoi pas ? » Par contre quand je jouais en jeune dans une petite équipe au Cameroun, j’avais le numéro 20 ! Mais je pense qu’à Manchester le 20 est pris non ? (LSS : ouais mais tu y vas que dans quelques années donc c’est bon …)ouais pourquoi pas…

LSS : Quel est le dernier film que tu as été voir au cinéma ?
ED : Ah ! Ça quand je vais au cinéma je dors ! Quand je vais au cinéma je dors !!! Je peux pas vous dire le dernier film mais c’était avec Amadou Atara, il joue en jeune. Je vais vous dire c’était quoi ! C’était... ! Comment il s’appelle « With Smit » ? (LSS : Will Smith ?)
Oui c’est ça! C’est Men in Black (LSS : Le premier ou le deuxième ?) Ah ! Y’a deux films ? C’est celui où il est comme ça (dit-il en nous mimant l’affiche !) Tout en noir !
LSS : Quel est le dernier CD que tu as acheté ?
ED :Je l’ai acheté hier. Je ne sais pas si vous allez connaître c’est un camerounais! Il s’appelle Jean-Pierre Esomay !
LSS : Quel est le dernier concert où tu as été ?
ED : Ouh la la ! Ca c’est au Cameroun. C’était qui ? Ca date ! C’était y’a 4 ans ou 5 ans ! Je connais plus !
LSS : Quel est le dernier vêtement que tu as acheté ?
ED : C’était en Espagne. Une chemise façonnable blanche. Non, à Barcelone en Espagne en revenant de sélection il y a 5 jours.
LSS : Avec quelles personnes célèbres aimerais-tu dîner ?
ED : Célèbres ? Il y en a beaucoup, hein ? Ca ! J’aimerais bien dîner avec Zidane, je pense que c’est quelqu’un qui est… c’est quelqu’un de cool, de simple, il joue pour les autres, il fait plaisir aux autres avant de se faire plaisir. J’ai beaucoup de respect pour lui, donc j’aimerais bien dîner avec lui ou Roberto Carlos.
LSS : Quel est ton lieu de vacances préféré ?
ED : Le Cameroun
LSS : Internet ou pas ?
ED : Non.